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    “我……我爹说，大不了他就带着我回平南郡老家去。他这些年还有点积蓄，可以开个小铺子。我们父女俩相依为命。”皿皿说着说着，眼眶就红了。

    “嗯，以你爹的手艺，你们肯定是饿不死，不过……”修文摇了摇头，“你爹把要去哪儿都跟人说了，沈家肯定会派人在半道上截住你们的。”

    “啊？！那我们可怎么办？哎呀！真要我去嫁那个家伙？那我不如一头撞死算了！”皿皿收回手，眉头紧皱，眼里隐隐泛起一层水花。

    “唉！也罢，我送你们一程吧！”修文叹了口气。面前的一篮子小饼已经见了底，少年有些遗憾地舔舔手指上残留的碎渣。

    “你？什么意思？”皿皿不解地问。

    “其实，你不嫁人，我也吃不了你做的这些糕点几日了！”修文缓缓道。

    “嗯？修文哥，你要去哪？进京赶考吗？”皿皿问。

    “不是。我家你又不是不知道，能供我考上秀才就不错了，哪可能供得起我赶考呢？”修文摇了摇头，道，“昨日，我恩师给了我一封推荐信，让我到离这里挺远的翠川郡平三镇去，给小孩子们当教书先生。只是路途遥远，我估计这一去，就不会再回来了。原本我还没想好，但正好有你们这事。要不……你们跟我一起走吧？咱们都去翠川郡，也好有个照应。而且，我恩师说，那个学堂除了每月能发些银钱，还有住的地方可以提供给教书的先生和家眷……”

    “呸！谁是你的家眷？”皿皿脸红起来。

    “嘿嘿，我这不是说，你们去了不用担心，可以先有个落脚的地方嘛！哎，你别打我呀！”

    竹林里，两个年轻人细细计划着……

    三日后，河阳书院里。

    “恩师，我这就出发去翠川郡了。”少年朝屋内上首的一位中年人深施了一礼道。

    “嗯，没想到你爹娘真能答应，让你去那么远的地方教书。”中年人捋着胡子道。

    “恩师，我爹说，我是家里最小的男丁，上面还有大哥、二哥和三哥在，他们二老本也不指着我养老。供我读书，就是想着让我不要再受他们受过的苦，如今我学业有成，能为人师，已经是极好的结果了。”少年恭敬道。

    “嗯，刘修文，我看着你长大，知道你爱读书。这教书先生的活儿确实挺适合你。只是，这一去，也不知何时才能再相见，你可要保重啊！”中年人捋着胡子感叹。

    “嗯。恩师也要多保重身体！”少年刘修文站起身来，扛起地上的书箱，正要往外走，忽然，院里传来一阵喧闹声。

    “何人胆敢在书院内喧哗！”中年人一改之前的和颜悦色，起身来到门口，怒目对着院中，大声呵斥道。

    “山长大人，你近日可好？”院内站着一大群家仆，为首的却是一个身着锦衣的年青公子。

    “沈公子？”山长看见他，不仅没高兴，反而眉头紧锁起来，“你来书院做什么？我这里可不欢迎你，你赶紧走！”

    “哎呀，张山长，我就是来找个人，你急什么？找到人，我就走。你近日可曾见过刘皿皿？”沈公子一脸无所谓。
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