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    永昌二十一年，庸城大营。

    公孙错身负荆条跪在帐前，面前的桌案上则是郭续的项上人头，冰冷的头盔沾满了他的鲜血。公孙错早早将身上的盔甲卸下，在得知郭续便是常大将军最疼爱的亲外甥后，公孙错毫不犹豫地来到常之山帐前赔罪，只求他能将悲痛化为怒火宣泄出来，而自己自然成为了承接怒火的不二人选。

    在常之山将将眼角的泪滴擦拭干净后，他转过身绕到案前，在弯腰将公孙错扶起之后，他笑着拍了拍公孙错的肩膀，道：“公孙将军快快请起——”

    公孙错带着惶恐与不解地看着常之山，负拳道：“将军！您这是——”

    常之山强行将公孙错扶起，道：“郭续虽是我外甥，但他始终是国贼，你杀贼有功，我奖赏你还来不及，又何须赔罪？”

    “将军！”

    公孙错感动之情溢于言表，泪水瞬间夺眶而出，士为知己者死！有如此主将，只怕常之山现在要他去送死他也不会有半点犹豫。

    “行了，今日破敌全军将士皆有功劳，尔等先下去歇息吧，只留公孙将军在帐中汇报便可。”

    常之山似乎当真没在意此事，他像往日一样留下一名将领汇报今日战况。待其余将领都离开后，公孙错整理了一下思路，说道——

    “启禀将军，今日我军大破宁王残部，杀敌两千余人，俘获宁王余部…….”

    “你想不想独当一面。”

    就在公孙错认认真真地汇报时，站在一旁背对着他细细观看地图的常之山忽然开口来了这么一句。

    面对常之山莫名其妙的问话，公孙错有些不知该如何回答。

    常之山回过身慢慢地走到案前坐下，道：“本将是问，有朝一日，你想不想独当一面。”

    “将军，末将不明白”，公孙错直言道。

    “本将帐下良将无数，但你却是我最看好的一个，于公于私本将希望你将来能独当一面。”常之山丝毫不掩饰对公孙错的欣赏。

    “多谢将军抬爱！末将定当不负重托！”公孙错再次跪在常之山面前。

    “所以，你想不想身居要职？比如…本将的位置。”

    公孙错肥硕的身子抖了一抖，他将双手举过头顶重重一揖，并没有回答常之山的问话。

    “不光是本将的位置，将来或许会有更重要的位置等着你，比如镇蛮将军、关内大将军……甚至……”常之山停顿了片刻，随后淡淡地说出五个字——

    “神策大将军。”

    “末将不敢妄想！末将只想追随将军，绝无二心——”

    公孙错慌忙表态，可常之山却毫不客气地打断他，说道：“此处只有你我，你不必掩藏过多。”

    公孙错再次陷入了沉默，面对常之山永远平静如水的目光，他将头低了下去，再经过短暂的思想斗争后，他再次抬头默默地看着常之山。

    沉默，便是最好的回答。

    常之山也没逼迫公孙错做出什么表态，他摸了摸侄儿的头盔，说道：“你若当真想‘独当一面’，那你必须与本将不合。”

    “将军，这——”

    “圣上生性多疑，圣上是绝对不会轻易重用与本将走得太近的将领的，这也是本将一直没有与徐有年相交过深的原因。”

    公孙错再次低下头，他拼死拼活自然是为了谋取一份功名以光宗耀祖，但与常之山公然为敌他同样不愿，哪怕这只是唱一出戏。

    “如果你将来真的想身居高位，那你就必须要离开本将帐下，若你真的想手掌兵权，那你就必须与本将水火不容。”

    公孙错依然跪在地上保持着沉默。
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