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    朱元璋拿起册子，并没有翻看，问道：“钱收了，事不办的话，你这个定远侯可就彻底成孤臣了。所以，这些人还是需要带出海的，是吧？”

    顾正臣拱手：“陛下，有些话，臣不知当讲不当讲。”

    朱元璋眯着眼，目光变得锐利起来：“看来你要讲的话，并不好听。可你要出海了，朕总不能堵着你的嘴，说吧。”

    顾正臣指了指朱元璋手中的名册，认真地说：“陛下，这些勋贵送来的名字，有不少人是在开国之中立下过功劳的，只不过因为军功不够，没有成长起来。”

    “在臣看来，他们一个个委托勋贵，意图进入远航水师，并不是与勋贵捆绑在一起，也不是投效勋贵，而是想求一个为大明、为朝廷立功的机会，能在当下的基础上更进一步。”

    朱元璋敲了敲桌子：“你是为他们开脱？”

    顾正臣微微摇头：“谈不上开脱，只是但凡领兵之将，难免会有一些可用之人被冠以亲信之名，就以臣来论，赵海楼、秦松、王良、黄元寿等等，远航水师的大部将校，都跟着臣很多年。”

    “有人说他们是臣的亲信，还有人说，他们是臣的嫡系，更有甚者，甚至说泉州卫、句容卫出来的这些人是臣的私兵。对于这些，臣并不认可。领兵远航如同行军打仗，将不知兵，兵不知将，皆是兵家大忌。”

    “他们是臣的部将，但他们更是大明的将官，是陛下的将官！他们秉持的信念，是报效朝廷，为陛下分忧，是想经过奋斗、拼搏，去得一个前程，不说觅个封侯，那也想给子孙留下一个家业。”

    朱元璋仔细听着，脸色有些阴沉。

    顾正臣继续说道：“水师部将如此，其他卫所的将官亦是如此。所以，臣以为，这些人不是谁的亲信，也不是谁的党羽，而是陛下的人。只要善用，给他们机会，他们一定会勇于拼命，去搏一个前程出来。就如高令时、张满二人。”

    朱元璋将册子丢在御案上，站起身来：“你是在劝朕不要惦记这群人，给他们来个秋后算账，然后剪除勋贵羽翼？顾小子，你还是太仁慈了，他们是不是谁的亲信党羽，不是你说了算，而是他们自己说了算！”

    “你知不知道，有些人为了加入水师立功晋升，可是对那些勋贵说了，日后愿马首是瞻，效力至死！你来告诉朕，他们是朕的人，还是勋贵的人？是大明的将，还是勋贵的将？”

    顾正臣心头一沉。

    “朕的耳目多，知道哪些人可用，哪些人不可用。”朱元璋走至顾正臣身前，从袖子里拿出了一张纸，递给顾正臣：“这上面的人，就让他们永远留在澳洲垦荒吧，至于其他人，你带去远航，生死富贵，看他们的本事。”

    顾正臣接过纸张，展开看了看。
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