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    抵达文昌航天发射场的时候，庞学林先是在下榻的酒店休息了一下，下午则在陶永昌的陪同下参观起了文昌航天发射中心。

    航天发射与发射场的纬度高低密切相关，距离赤道越近、纬度越低，发射卫星时就越能借助接近赤道的较大线速度以及惯性产生的离心现象，因此所需要的能耗就越低，使用同样燃料可以达到的速度也越快。

    酒泉、太原、西昌发射中心的地理纬度分别为北纬41°、38°和28°。而文昌的地理纬度为19°，比其他三个发射场的地理纬度都低。

    而海南岛是中国陆地纬度最低、距离赤道最近的地区，因此也成为建设航天发射场的最佳位置。

    据估算，同一枚火箭在文昌进行发射，运载能力可以提高7%～15%，同种型号的火箭在文昌发射可以将运载火箭有效载荷提高300多千克，节约的星用燃料也能够提高航天器入轨精度，延长航天器使用寿命1～2年。

    早在上世纪七十年代，中国就计划在海南岛建设航天发射场，但由于中国面临较为复杂的国际形势，出于国防安全原因的考虑，中国不得不将航天发射场设置在更为隐秘和安全的内陆地区。

    进入二十一世纪以后，国际形势转变，为适应我国航天事业的可持续发展，满足新一代运载火箭和新型航天器发射任务需求，中国才正式开启文昌航天发射中心的建设。

    2014年，文昌航天发射中心正式完工，成为中国最先进的航天发射中心，主要用来发射长征五号系列和长征七号系列运载火箭。

    新一代的921火箭也放在了文昌航天发射中心。

    之所以选在这里，原因很简单。

    不管是921火箭还是长征五号系列火箭，芯级直径都达到了五米。

    而中国陆路交通运输中，货物经过隧道的最大宽度为3.35米。

    于是3.35米也就成了长征二号、三号、四号运载火箭芯级的标准直径。

    直到文昌航天发射中心建成，运载火箭可以通过海运直接抵达文昌，中国的运载火箭这才突破了3.35米的直径限制。

    航天中心的发射塔下，陶永昌正陪同庞学林参观这座将于明天发射的庞然大物。

    “这就是921火箭了！”
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